今日から、また仕事でアメリカはカリフォルニア州、ロスアンゼルスに弾丸ツアー出張です。これから鹿児島空港を発ち、羽田から成田に向かい午後の便で出発なのです。
このロスアンジェルスは僕自身にとっては、今からおよそ30年前に初めてアメリカに降りたった最初の地でもあり、また僕がその後、一度社会人になったのち、再び学生としてアメリカにもどろうと思うきっかけになった場所でもあるのです。
(今回主たるミーティングの場となるサンタモニカビーチのエリア)
僕が30年前に一番ショックを受けたのは、ロスアンジェルス郊外で、なにげに道端で動く「石油採掘機」の姿・・・日本ではあり得ないし、「こんな道端でオイルが湧く巨大な国に戦争を挑んだ日本国の小ささと無謀さ」、本当にショックで乗っていたバスを途中下車して、道端で愕然としながら、しばらくこのマシーンを眺めてしまいました。
「ドンキー」と呼ばれる石油採掘機
その後サンフランシスコの大学でカリフォルニア史を学び、いっそうアメリカに興味がわき、何かというとアメリカと日本を比べて、アメリカがうらやましいと思っていた20代から30代の頃・・・
そのころから比べると僕の中ではアメリカのイメージはだいぶ影ってきているのですが、でも少なくとも今の日本の超おそまつな政治や行政、そしてミニ米国型日本金融経済なんかの話にならない、ていたらくに比べれば、まだまだ底力、そしてアメリカンスピリットを感じるのです。でもこんな両国間の格差のさらなる広がりのせいで、やっぱり今でも日本は「アメリカのポチ状態」立場はまったく変わっていないですよね
シェラネバダの南にある「Coast Range」と呼ばれる連山を背景に美しいロスアンゼルスのダウンタウンの風景。
今回の出張も弾丸ツアーで滞在期間中は全日程会議なのですが、出来れば1日くらい会議を早めに切り上げて久しぶりにドジャースタジアムででもメジャーベースホールのナイトゲーム観戦できたらいいなぁ、とかすかな望みを抱いている僕ちゃんなのです。
では鹿児島から、これからだいたい24時間、日本時間であすの午前8時すぎくらいにはロスアンゼルスでチェックインができるかと思いますが、行ってきまーっす